Visite pêcherie La Maillard en voiture à cheval (50 Manche)

Après l’honneur d’une grande exposition au musée du Vieux Granville en 2012, la pêcherie « La Maillard », située sur le littoral coutançais à Hauteville-sur-Mer, a reçu une nouvelle distinction, une étoile dans l’édition 2017 du Guide vert Michelin du littoral de la Manche. Le Guide vert Michelin accorde d’une à trois étoiles à des sites qui sortent de l’ordinaire. La pêcherie « La Maillard » a été récompensée par une étoile, qui la qualifie de site à découvrir.

L’étoile au Guide vert Michelin de la Maillard a été attribuée selon neuf critères. Une distinction mise à jour tous les ans et qui met en valeur cette pêcherie en bois, patrimoine maritime normand exceptionnel. Il reste cinq pêcheries en bois en activité en Europe et une seule peut être visitée, c’est la Maillard.

La reconnaissance de ce patrimoine vivant par un processus de classement des pêcheries en bois au patrimoine immatériel de l’UNESCO est en cours, mais les étapes sont longues et difficiles pour ces pêcheries en bois, dont la pêcherie la Maillard.

Toujours exploitée par la famille Lepeu, elle sert encore à piéger gros et petits poissons. Des pieux en bois, plantés dans le sable et tressés entre eux de bois de saule (les pannes), forment un V d’une longueur de 600 m sur la plage à marée basse. À la pointe de ce V, le benâtre piège le poisson quand la mer se retire, une méthode de pêche séculaire depuis 1540.

« On prend surtout des bars et au printemps, on ramasse beaucoup de maquereaux. Lors des grandes marées, on y va la nuit avec des lampes frontales, c’est le moment où il y a le plus de poissons. En forte marée, on peut faire une quarantaine d’allers-retours en 20 jours. C’est long, chaque aller-retour prend une heure et demie » confie la famille Lepeu.

Il faut encore entretenir la pêcherie, remplacer les pannes détériorées, se méfier des mouettes et cormorans qui attendent pour se servir. Pour chaque pêcherie, il s’agit d’une occupation temporaire du domaine public maritime, car les concessions ne sont plus accordées aujourd’hui. La pêcherie Maillard pourrait donc disparaître si elle n’est plus exploitée après la famille Lepeu !

Nous vous proposons de découvrir cette pêcherie traditionnelle en calèche tractée par des chevaux de trait, des Cobs Normands.

La descente tranquille vers la plage prend 15 min par les petites routes en calèche. Puis l’estran apparaît (partie du littoral alternativement couverte et découverte par la mer), on peut alors distinguer les îles Chausey et Jersey par temps clair.

Deux kilomètres pour arriver au bout de la pêcherie et atteindre le bénâtre ou piège à poissons, tout le monde descend pour observer le travail et la pêche du jour de Jean-Claude Lepeu.

Un petit verre de cidre ou de jus de pomme avant de remonter en calèche et prendre le chemin du retour.

Environ 2h00 de détente et de découverte au rythme du pas des chevaux de trait sur la plage.